真言宗の教え

弘法大師

真言宗は弘法大師空海（774～835）によって開かれました。
その教えは自分自身が本来持っている「仏心」を、「今このとき」に呼び起こす「即身成仏」に求められます。
それは自分自身を深く見つめ、「仏のような心で」「仏のように語り」「仏のように行う」という生き方です。この教えをもとに、人々がともに高めあっていくことで、理想の世界である「密厳仏国土」が実現します。

ご本尊大日如来

真言宗のご本尊は「大日如来」です。大いなる「智慧」と「慈悲」をもって、すべてのものを照らす根本の仏さまです。
また、仏教に多く存在する仏さますべてを、ひとつも否定することなく、それぞれを大切に考えます。すべての仏さまは大日如来につながると考えます。そのため真言宗寺院のご本尊はさまざまです。
真言密教の根本経典である『金剛頂経（こんごうちょうぎょう）』と『大日経（だいにちきょう）』には、衆生の救済者としてそれぞれ異体的な性格をもち、特定の誓願をもった諸仏諸菩薩をはじめ諸神が説かれていますが、これらの全ての諸尊は、大日如来より出生し、大日如来の徳をそれぞれが分担し、また衆生救済にあてられている諸尊の働きも大日如来の徳の顕現であると説かれています。
金剛界大日如来は、胸の前にあげた左拳の人差し指をのばし、右の拳をもって握る「智拳印（ちけんいん）」を結び、胎蔵界大日如来は、膝上で左の掌を仰けておき、その上に右の掌をかさね左右の親指の先を合わせ支える「法界定印」を結んでいます。

お経

真言宗が拠り所とする経典は、『大日経』『金剛頂経』です。
法要の中で唱えられる主なお経は『般若理趣経』『般若心経』『観音経』などです。
また「光明真言」に代表される真言や“陀羅尼”を唱えます。また経文に節をつけて唱えるお経“声明”は広く知られており、お経のほかにも“ご詠歌”・“和讃”をお唱えすることがあります。

声明

声明は、仏教とともにインドから中国へ伝えられ、中国で発展し、やがては日本へと伝えられました。
もともと声明とは古代インドの学問のひとつで、シャブダ＝ヴィドゥヤーといわれ、言葉の学問、つまりサンスクリット語（梵語）の文法学を意味していました。
日本では平安時代、密教僧が真言や陀羅尼の学習のために、この梵語の文法学である悉曇を学びました。
天平勝宝４年（752）、東大寺大仏開眼供養の際に声明が唱えられたことが記録にあります。
その後、９世紀の初めに弘法大師空海により真言声明が、また中頃には慈覚大師円仁（794～864）により天台声明がそれぞれ中国から伝えられました。
ここでは、真言宗豊山派の総本山、長谷寺に伝わる声明「四智梵語」を紹介します。
その内容は、金剛界の大日如来を讃歎するものです。
四智とは、阿閦如来・宝生如来・無量寿如来・不空成就如来の智慧を表しており、それらの仏と中心の大日如来とがお互いに供養することによって、金剛界の曼荼羅全体を意味します。
「四智梵語」は多くの法要で唱えられるため、真言宗の僧侶として唱える機会が最も多い声明です。

曼荼羅

曼荼羅は、宇宙に遍満する生きとし生けるものを仏の姿として、大日如来を中心に描き出したものです。
『大日経』に説かれる胎蔵曼荼羅には、広くものをみて互いを認め合う慈悲の心、『金剛頂経』に説かれる金剛界曼荼羅には、人生を深める智慧の光があらわされています。
真言宗ではこの二つの曼荼羅を両界曼荼羅と呼びとても大切にしています。